Soyouz en Guyane (2011-2022)

Un lanceur flexible pour compléter Ariane 5 et Vega

Fruit d'un partenariat entre la Russie et l'Europe, Soyouz en Guyane permettait de proposer aux clients un lanceur pouvant transporter des satellites plus petits que ceux lancés par Ariane 5 et plus gros que ceux lancés par Vega. Depuis le CSG, le lanceur russe pouvait envoyer des satellites de 3 tonnes maximum vers l'orbite géostationnaire (36 000 km d'altitude) et 5 tonnes sur orbite basse (entre 300 et 1000 km).

une capacité  optimisée

En décollant depuis le CSG, Soyouz augmentait sa capacité de transport sur orbite de transfert géostationnaire. La Guyane étant plus près de l'équateur - là où la vitesse de la Terre est la plus grande - le lanceur bénéficiait ainsi d'une "poussée" supplémentaire qui lui permettait de transporter des satellites plus gros avec moins de carburant. Avec une configuration identique, un Soyouz emportant une masse de 3 tonnes au CSG ne pouvait emporter que 1,7 tonne depuis Baïkonour.

Soyouz a réalisé des missions variées depuis le CSG, vers des orbites géostationnaires, moyennes, ou héliosynchrones. Plusieurs des lancements effectués par Soyouz se sont faits au service de satellites scientifiques. Parmi ceux-ci :

• CHEOPS (lancé en 2019) qui étudie en détail les exoplanètes
• MetOp (2018), qui compte plus d'une dizaine d'instruments météorologiques pour surveiller le climat
• Gaia (2013), qui a pour objectif de cartographier en 3D plus d'un milliard d'étoiles
• Pléïades (2011 et 2012), qui fournit des images de la Terre en très haute résolution.
• Galileo (9 lancements de 2011 à 2021), le système de positionnement européen, plus précis que le GPS

Pour en savoir plus sur le lanceur Soyouz en Guyane, rendez vous sur soyouz.cnes.fr

L'Ensemble de lancement SOYOUZ

La technologie de Soyouz étant très différente de celle d'Ariane, ce lanceur devait disposer de ses propres installations de lancement. Construit en un peu plus de 4 ans, de 2007 à 2011, l'ensemble de lancement Soyouz, l'ELS, est aujourd'hui désaffecté.

Situé à 18 km de Sinnamary, et à environ 13 km des installations Ariane, l'ensemble de lancement Soyouz regroupait toutes les installations nécessaires à l'assemblage et au lancement de Soyouz.

L'Ensemble de lancement Soyouz comportait deux zones : une zone de préparation du lanceur (avec les bâtiments d'assemblage et de remplissage des étages du lanceur, des locaux techniques et un centre de lancement pour superviser les opérations) et une zone de lancement. Le CDLS disposait également d'espaces de stockage d'oxygène liquide et de kérosène, les carburants du lanceur,

Bâtiment d'assemblage du lanceur

Surnommé MIK de par son nom en russe, ce bâtiment accueillait les opérations d'assemblage du lanceur Soyouz. A la différence d'Ariane 5 ou de Vega, la majeure partie de Soyouz était assemblée à l'horizontale. Il était ensuite déplacé en zone de lancement, et verticalisé. Ce n'est qu'à ce moment que le(s) satellite(s) et la coiffe étaient placés au sommet du lanceur.

Bâtiment de remplissage FCube

Inauguré en 2016, ce bâtiment était le lieu du remplissage en carburant et comburant de l'étage Fregat de Soyouz.  Cette mise en service a permis de réduire d'une semaine la préparation du lanceur. Auparavant, ces opérations de remplissage de se déroulaient à l'ensemble de préparation des satellites S3, qui accueillait aussi l'assemblage de la partie haute du lanceur.

Zone de lancement

C'est le pas de tir d'où s'élançait Soyouz. C'est ici que Soyouz était mis à la verticale. L'étage Fregat, les satellites et la coiffe étaient alors posés sur le lanceur. C'est aussi en zone de lanceur que les boosters étaient remplis en oxygène et kérosène. Ces opérations étaient menées à l'intérieur du portique mobile, qui venait entourer le lanceur une fois celui-ci à la verticale, puis se reculait peu avant le décollage.

Le portique qui faisait la différence

Si l'ensemble de lancement Soyouz était une copie quasi-conforme de pas de tir du cosmodrome de Baïkonour, au Kazakhstan, il apportait une différence notable : son portique. Il remplaçait un système d'étroites passerelles à ciel ouvert utilisé à Baïkonour... et non-conforme à la législation européenne. Il permettait de protéger le lanceur et de faciliter le travail des opérateurs lors des opérations finales d'assemblage.

Le centre de lancement soyouz

Sur l'ensemble de lancement Soyouz, les opérations étaient pilotées depuis un centre de lancement dédié, situé à 1km du pas de tir.

Depuis mars 2022, le CDL Soyouz est lui aussi en sommeil suite à l'arrêt de l'exploitation du lanceur russe au CSG.

Opérations en cours au CDL Soyouz

un peu d'histoire

 

Le projet Soyouz en quelques dates

• Juin 2002 : décision du conseil de l'ESA d'ouvrir le CSG au lanceur russe Soyouz
• Septembre 2002 à juillet 2003 : étude préliminaire de conception préfinancée par la France conjointement par le CNES, Arianespace et Starsem, l'Agence spatiale fédérale russe et les sociétés russes TsSKB Progress, KBOM et NPO-Lavotchkine.
• Novembre 2003 : signature d’un accord intergouvernemental, confirmant la volonté de la France et la Fédération de Russie de permettre des lancements commerciaux de Soyouz depuis la Guyane.
• Février 2004 : conseil de l'ESA à l’issue duquel six membres de l'ESA (Belgique, France, Allemagne, Italie, Espagne et Suisse) participent à ce programme basé sur un financement conjoint avec l'Union européenne.
• Décembre 2004 : conseil de l'ESA et finalisation du financement et décision du démarrage effectif du programme.
• Février 2007 : début du chantier de Soyouz en Guyane
• Octobre 2011 : 1er lancement Soyouz depuis le Centre spatial guyanais
• Juillet 2016 : mise en service du bâtiment de remplissage FCube

 

2raisons pour le choix de Sinnamary

• Son sol présente un socle granitique près de la surface. Celui-ci a permis de limiter les constructions en béton pour la réalisation de la zone de lancement.
• Il est éloigné des ensembles de lancement de Vega et d'Ariane 5. Il est donc moins affecté par les contraintes liées aux opérations sur ces sites.

 

 

  

Sous les fusées, la pré-histoire

Avant le début du chantier Soyouz, des fouilles d'archéologie préventive ont pris place sur les sites exploités. Elles ont mis en lumière 2 sites amérindiens importants : l'un témoigne d'une présence humaine au Méso-indien (il y a 6000 ans), et l'autre, plus récent, documente les 1ers contacts entre Amérindiens et Européens entre les XVII^e et XIX^e siècles. Les objets alors découverts ainsi que lors des fouilles du chantier Ariane 6 font depuis 2019 l'objet d'une exposition mise en place avec l'Inrap.

Fouilles archéologiques dans le cadre du chantier Soyouz. Crédits : R. Le Guen (2005)

Les lancements Soyouz effectués depuis le CSG